Análisis de prefactibilidad para la producción nacional de combustible de aviación sostenible (SAF) considerando la demanda de Chile

Abstract

En la actualidad, la industria aérea enfrenta proyecciones que anticipan un crecimiento en la demanda de pasajeros para las próximas décadas. Este fenómeno conlleva un incremento en el consumo de combustible, el cual se estima que alcanzará un alza del 129% entre los años 2019 y 2050. Dicha tendencia generará un impacto en el medio ambiente, provocando que las emisiones de dióxido de carbono aumenten de forma proporcional, si se considera que, para el año 2024, Chile contribuyó en un 0,3% de los gases de efecto invernadero a nivel mundial en el sector aeronáutico. Ante este escenario, los combustibles de aviación sostenible (SAF) representan una solución viable y estratégica para mitigar y reducir las emisiones de dióxido de carbono en la industria aérea. Estos biocombustibles, al ser producidos a partir de fuentes renovables y materias primas, tienen la capacidad técnica de disminuir la huella de carbono hasta en un 53%. Por lo tanto, la adopción de los SAF no solo actúa como un pilar fundamental en la mitigación del cambio climático, sino que también funciona como un motor que promueve la innovación tecnológica y la sostenibilidad a largo plazo del sector aeronáutico. Bajo este contexto, el propósito de este trabajo de investigación es evaluar la prefactibilidad técnica de producir este tipo de combustible en Chile. Para alcanzar este objetivo, se llevará a cabo un estudio técnico que contempla el análisis de los recursos disponibles para su producción, la identificación de la infraestructura y tecnología necesaria para el proceso de refinamiento y, finalmente, determinar la capacidad de producción que se puede obtener a partir de las materias primas seleccionadas. Los resultados permitieron identificar que las materias primas con mayor potencial para la producción de SAF en Chile corresponden a la biomasa forestal y los residuos sólidos municipales. Para el escenario proyectado al año 2050, la biomasa forestal permitirá producir aproximadamente 617,5 millones de litros al año, cubriendo un 17,2% de la demanda nacional de combustible de aviación, mientras que los residuos sólidos municipales alcanzarían una producción de 511,3 millones de litros, equivalente al 14,2% de la demanda. En el caso del aceite de cocina usado, debido a su menor disponibilidad, se estimó una producción de 137,8 millones de litros anuales, cubriendo un 3,8%. Si bien las tres materias primas continúan representando una alternativa técnica para la producción de SAF, el incremento de la demanda de combustible hacia 2050 reduce su porcentaje de cobertura, evidenciando la necesidad de complementar estas fuentes con otras materias primas y políticas públicas para alcanzar el objetivo fijado por la Mesa de trabajo público–privado.