Análisis de brechas tecnológicas en la Industria Agrícola en Chile.

Abstract

Actualmente, la agricultura es la actividad económica que mayor cantidad de agua utiliza en Chile, con un 73% de la demanda consuntiva del país. Mientras que las sequías y déficit de lluvias impactan cada vez más el estado hídrico de las cuencas, lo que se prevé que siga empeorando. La presente investigación busca elaborar una propuesta de mejora de eficiencia en el uso de agua en el riego agrícola mediante un análisis de Brechas Tecnológicas. Para lo anterior, se caracteriza el uso de tecnologías de riego en Chile, donde mediante el uso de distintos sistemas de riego se logra determinar que la eficiencia actual de riego en el país es del 65,4%. Para elaborar una propuesta que sea aplicable a nivel nacional, se lleva a cabo una evaluación técnica, ambiental y económica que permite definir que las tecnologías que aplican para ser utilizadas en la propuesta corresponden al sistema de riego por goteo y al uso de tensiómetros para medir la humedad del suelo. Con los criterios establecidos se elaboran cuatro escenarios distintos. El Escenario 1 se construye con el objetivo de cuantificar el máximo impacto que podría generar la sustitución de los sistemas de riego, por lo que consta de reemplazar la totalidad de los sistemas distintos a Riego por Goteo, alcanzando una eficiencia en el riego de 95,5%. A pesar del significativo aumento de la eficiencia, su tiempo de implementación de 213 años aproximadamente hace que sea un escenario difícil de implementar. El segundo escenario se plantea con el propósito de determinar cuánto disminuyen los costos al reducir el número de hectáreas por reemplazar. De esta manera se reemplazan los sistemas de riego con eficiencias menores a 60% Posteriormente se desarrollan los Escenarios 3 y 4, los cuales se incluyen en la propuesta elaborada. Ambos consisten en reemplazar los sistemas de riego con eficiencias menores a 45%, donde el Escenario 3 incluye las regiones con 100% de sus comunas con decretos de escasez hídrica vigentes y el Escenario 4 incluye al resto de las regiones con decretos de escasez vigente. Al implementarse logra aumentar la eficiencia a un 83,4%, permitiendo ahorrar 145.619 [mᶟ] de agua al realizar una inversión inicial de 23.168.301 UF y un tiempo de implementación de 90 años aproximadamente. Donde tanto los costos como los tiempos de implementación quedan sujetos a la gestión de costos que se puede generar por parte del estado al implementar esta propuesta, mediante el uso de economías de escala y un aumento de fondos para el financiamiento de la propuesta. Dado los elevados costos de inversión respecto al financiamiento otorgado por la Ley de Fomento de Riego, se plantea la priorizar la entrega de beneficios a pequeños agricultores, los cuales presentan mayor dificultad de cofinanciar el proyecto en comparación a grandes empresas agrícolas. Finalmente se establece que para poder cerrar la evaluación económica del proyecto se debe utilizar la evaluación social de proyectos, para así determinar la rentabilidad social que obtiene la implementación de la propuesta. Lo que permite compararla con otras alternativas de proyectos sociales que tengan incidencia en la industria agrícola o bien en la gestión del recurso hídrico. En base a lo anterior, se considera que la propuesta es una herramienta útil para la determinación de distintos escenarios de implementación de sistemas de riego y sensores de humedad, con el objetivo de aumentar la eficiencia en el riego agrícola en Chile y que, considerando otras variables puede ser mejorada para aumentar su aplicabilidad.