ENSAYO DE AZUL DE METILENO

Abstract

La influencia en el deterioro estructural de pavimentos asfalticos producida por polvo de roca con un alto contenido de materiales arcillosos se ha estudiado por muchos aos. La normativa nacional utiliza el ensayo del equivalente de arena como un indicador de la cantidad de material arcilloso presente en los agregados minerales, sin embargo, este ensayo no indica si estos elementos arcillosos pueden ser dainos para el desempeo de las carpetas de pavimento. Los elementos arcillosos perjudiciales son los que poseen potencial expansivo, ya que al ser sometidos a ciclos repetitivos de humedecimiento/secado se puede producir hinchamiento del material asfaltico causando desgranamiento, afectando la rigidez y las características de resistencia a la fatiga del pavimento. El objetivo de la presente memoria fue implementar el ensayo del azul de metileno, el cual es una técnica actual, rápida y útil de control de calidad de la fracción fina como un indicador del contenido de arcilla con potencial expansivo presente en una muestra de material. Se estudia además la correlación entre este ensayo y el ensayo de equivalente de arena realizado mediante el punto 8.202.9 del manual de carreteras y bajo la norma europea EN-933-8:1999. La primera parte del estudio presenta el marco teórico fundamental, donde se revisan las propiedades de las arcillas, los distintos ensayos aplicados para medir la limpieza de los agregados, las normas internacionales y los valores exigidos por estas. Luego se realiza la parte experimental donde se aplican los ensayos a las distintas muestras. Las muestras utilizadas fueron obtenidas en plantas de áridos de la Quinta Región y la Región Metropolitana, destinadas a la preparación de mezclas asfálticas calientes. Los análisis muestran una muy buena correlación entre los resultados de equivalente de arena (EN-933-8:1999) y azul de metileno (EN-933-9:1999), no así entre este último y el equivalente de arena realizado bajo MC 8.202.9. Esto puede ser explicado por dos de las diferencias entre procedimientos de realización de los ensayos de equivalente de arena, bajo las distintas normas, como son el tamao máximo del árido y la concentración de la solución lavadora. Se recomienda la utilización del ensayo del azul de metileno como control de calidad de las fracciones granulométricas finas ya que a pesar que el ensayo del equivalente de arena es rápido y sencillo de realizar, no refleja la presencia real de la fracción arcillosa perjudicial para un pavimento como lo hace el ensayo del azul de metileno, al aplicar este ensayo además se mejoran factores de calidad de construcción, económicos y medio ambientales.