Alineación de la política de gratuidad universitaria con el mercado laboral chileno (2018-2023)

Abstract

La presente memoria tiene como objetivo principal evaluar si la política de gratuidad universitaria implementada en Chile desde el año 2016 se encuentra efectivamente alineada con las necesidades del mercado laboral hasta el año 2024. Cabe destacar que el propósito central de esta política pública ha sido garantizar el acceso a la educación superior a estudiantes en situación de vulnerabilidad, según el Registro Social de Hogares, generando un impacto positivo en términos de cobertura y equidad. A lo largo del trabajo, se analizó la evolución de la gratuidad a través de los distintos establecimientos universitarios del país, observándose un incremento sostenido tanto en el número de beneficiarios como en la cantidad de carreras financiadas. Esta información fue contrastada con indicadores clave del mercado laboral chileno, tales como empleabilidad, niveles de ingreso de los egresados y, especialmente, la demanda de ciertas profesiones en los distintos sectores productivos. Uno de los principales hallazgos de la investigación indica que, si bien la gratuidad ha mejorado los niveles de cobertura y acceso, existe un evidente desajuste entre la oferta académica financiada por el Estado y los requerimientos reales del mercado laboral. En diversas áreas se ha detectado una sobreoferta de profesionales en carreras con baja empleabilidad, mientras que sectores con alta demanda de capital humano —como tecnologías de la información, salud o ingeniería— presentan escasa cobertura dentro del sistema de gratuidad y baja cantidad de egresados. Asimismo, se concluye que la expansión de la gratuidad no ha estado acompañada de una estrategia de planificación de largo plazo en materia educativa. Esto ha provocado que, con el paso del tiempo, el sistema corra el riesgo de colapsar ante el crecimiento exponencial de estudiantes versus una oferta laboral insuficiente. Tal como lo establece la ley de oferta y demanda, el acceso masivo a la educación superior ha derivado en una pérdida de valor del título universitario en comparación con décadas anteriores (años 80, 90 y 2000). En conclusión, el estudio estima una ineficiencia en el uso de recursos públicos cercana a los 9 billones de pesos chilenos (aproximadamente 200 millones de dólares), evidenciada en áreas con alta cobertura pero bajos retornos económicos. En promedio, los salarios de los egresados en estas carreras no superan los $700.000 mensuales al cuarto año de titulación. Este desajuste genera externalidades negativas tanto para el sistema como para los beneficiarios: alta frustración personal, subutilización de competencias técnicas y baja movilidad social. Desde una perspectiva macroeconómica, se identifican ineficiencias en la asignación de recursos fiscales, pérdida de capital humano y un desincentivo al desarrollo de sectores productivos estratégicos. Chile, en este sentido, ha priorizado el crecimiento sin una estrategia clara de desarrollo a corto y largo plazo.