INGENIERIA BASICA DE UNA TORRE DE ENFRIAMIENTO DE TIRO INDUCIDO

Abstract

Las torres de enfriamiento son el medio más común para enfriar agua a temperaturas cercanas al ambiente en las industrias de celulosas, petroquímicas, termoeléctricas, cementeras entre otras. Usan la evaporación del agua a través de un contacto de esta con el aire del ambiente para disminuir la temperatura del agua de proceso de una manera económica y práctica.Existen torres de circulación natural y de tiro mecánico; en el caso de circulación natural, como su nombre lo indica, su funcionamiento es a través del flujo natural del aire, mientras que en el tiro mecánico se usan ventiladores para mover el aire a través del relleno de la torre, lo que las convierte en las torres más eficientes y, por tanto, la mejor opción para industrias con grandes flujos de aguaEn cuanto a las torres de tiro mecánico, existen las de contraflujo y flujo cruzado, las torres de flujo cruzado son en la actualidad las más utilizadas en las industrias debido a sus ventajas de diseño tamaño y, sobretodo, económicas; mientras que las de contraflujo son relativamente nuevas y tienen la ventaja de ofrecer un mayor salto térmico así como aproximaciones más cercanas a los valores deseadosUno de los aspectos más importantes en las torres de enfriamiento son los rellenos que se utilizan, ya que de estos va a depender en gran medida la eficiencia y tamaño de la misma, por lo que su selección debe ser la más adecuada conforme la necesidad que se tenga en el procesoEn la selección y diseño de una torre no solo influye el tipo de empaque sino también las temperaturas de entrada de agua y de salida que se desea tener así como la temperatura ambiente o temperatura de bulbo húmedo que es uno de los principales factores a considerar y por último los gastos de agua y aire a tener en el procesoHacer un análisis operacional de las torres de enfriamiento resulta una manera muy precisa para entender cómo influyen las diversas variables ya mencionadas y facilitar así el diseño de las mismas, debido a que este análisis se hace en base a las variables que son: flujo, temperatura del agua caliente, temperatura del agua fría, que es la que se desea obtener, la temperatura de bulbo húmedo, así como el rango; es decir, la diferencia entre la temperatura de agua fría y caliente y, por último la aproximación, que es la diferencia entre la temperatura de agua fría y la de bulbo húmedoEstas se conjuntan para hacer el análisis, que no es otra cosa que un balance de materia y energía lo que hace que el mismo sea sencillo y rápido de hacer, pero que deja muy en claro cómo afecta cada variable y brinda una mejor comprensión de las torres de enfriamiento en cuanto a ventajas o desventajas de un tipo a otro