Análisis comparativo de colectores para evaluar el comportamiento en cinética de flotacióna escala laboratorio

Abstract

La constante disminución de las leyes de los minerales de interés en la industria minera representa un desafío vigente. El agotamiento de yacimientos superficiales ricos en leyes ha llevado a la necesidad de explorar depósitos a mayores profundidades para mantener los niveles de producción. La disminución sostenida en las leyes de cobre implica procesar mayores volúmenes de mineral para obtener la misma cantidad de cobre fino. Esta realidad exige la implementación de tecnologías más eficientes en todas las etapas del procesamiento, siendo la flotación una operación clave para la recuperación de minerales valiosos. La presente investigación se centra en la etapa de flotación, resaltando el papel fundamental de los colectores en la eficacia del proceso. Se incluye una revisión histórica del desarrollo de la flotación y se enfatiza la necesidad de estudios específicos, considerando la variabilidad mineralógica y las condiciones operacionales propias de cada yacimiento. La memoria describe una metodología rigurosa que abarca desde la preparación de muestras hasta los ensayos de flotación y evaluación comparativa de resultados. En función del objetivo principal de evaluar y comparar la eficacia de distintos tipos de colectores en el proceso de flotación del mineral, este estudio busca determinar su influencia en la cinética de flotación. Contar con una data comparativa actualizada sobre la cinética de diferentes colectores es de gran importancia para la minería contemporánea, ya que permite optimizar la selección y dosificación de reactivos, reducir costos operacionales y mejorar la sostenibilidad del proceso al disminuir el consumo de insumos químicos, ya sea para pequeña, mediana o gran minería. Los resultados obtenidos del presente trabajo permitieron concluir que el tipo de colector influyó de manera determinante en la eficiencia del proceso de flotación del mineral sulfurado estudiado, afectando tanto la recuperación metalúrgica como la cinética del proceso. La flotación en ausencia de colector presentó recuperaciones inferiores al 10%, lo que evidenció la baja hidrofobicidad natural del mineral. Entre los reactivos evaluados, el AERO 4037 Promoter destacó como el colector más eficiente, alcanzando altas recuperaciones a bajas dosis, mientras que el AERO MX945 Promoter mostró un comportamiento progresivo con el aumento de la dosificación. En contraste(...).