Impacto económico del envejecimiento poblacional y la baja natalidad en Chile: desafíos para el sistema de pensiones y el crecimiento sostenible

Abstract

Esta memoria evalúa cómo el envejecimiento poblacional y la baja natalidad afectan la sostenibilidad del sistema de pensiones y el crecimiento económico en Chile. Para ello, se desarrolla un diagnóstico demográfico nacional, un análisis comparado de Japón, Corea del Sur y España, y una revisión de literatura científica sobre fecundidad, productividad, capital humano, automatización y cuidados. Los resultados muestran que el cambio demográfico representa un desafío estructural para el país. La baja natalidad reduce la futura base de trabajadores y cotizantes, mientras que el envejecimiento aumenta la demanda por pensiones, salud y cuidados. En el ámbito previsional, la sostenibilidad depende de la continuidad de las cotizaciones, la formalidad laboral, los años cotizados y los ingresos imponibles. En el ámbito económico, una fuerza laboral menos expansiva exige fortalecer la productividad, la capacitación, la reconversión laboral y la adaptación tecnológica. A partir de esta evidencia, se proponen cinco líneas de política pública: fortalecer la densidad previsional y la formalización laboral; promover el envejecimiento activo; apoyar la crianza y la conciliación laboral-familiar; impulsar productividad, capital humano y automatización; y avanzar hacia un sistema gradual de cuidados de largo plazo. Estas propuestas se evalúan mediante una matriz multicriterio simple y se priorizan en una hoja de ruta de corto, mediano y largo plazo. Se concluye que Chile requiere una estrategia integrada que articule pensiones, empleo, productividad y cuidados. This thesis evaluates how population ageing and low fertility affect the sustainability of the pension system and economic growth in Chile, aiming to identify the main challenges and propose sustainable public policy guidelines. The study develops a national demographic diagnosis, a comparative analysis of Japan, South Korea, and Spain, and a review of scientific literature on fertility, ageing, productivity, human capital, automation, and long-term care. The findings show that demographic change is a structural challenge for Chile. In the pension system, sustainability depends not only on institutional design, but also on contribution continuity, labour formalization, years of contribution, and taxable income. From an economic perspective, a slower-growing labour force requires stronger productivity, continuous training, labour reskilling, digitalization, and technological adaptation. The international comparison provides relevant lessons: Japan highlights active ageing and long-term care; South Korea illustrates the limits of pronatalist subsidies when structural barriers to family formation persist; and Spain offers insights into senior employment, flexible retirement, and dependency care. Based on this evidence, the thesis proposes five policy lines: strengthening pension contribution density and labour formalization; promoting active ageing; supporting child-rearing and work-family balance; improving productivity, human capital, and automation; and developing a gradual long-term care system. These proposals are assessed through a simple multicriteria matrix and prioritized in a short-, medium-, and long-term roadmap. The thesis concludes that Chile requires an integrated strategy linking pensions, employment, productivity, family support, and care.