AUMENTO DE LA CALIDAD MEDIANTE DISMINUCIÓN DEL RECHAZO FÍSICO DE CÁTODOS DE COBRE EN NAVE DE ELECTRO-OBTENCIÓN EW 1, MINERA ESCONDIDA.

Abstract

Durante el ao fiscal 2008 la nave de electro-obtención ''EW 1'' de Minera Escondida ha descendido la disponibilidad de cátodos marca ESOX debido a disminución de la producción y aumento de los rechazos físicos. El motivo de esta memoria es detectar y analizar las potenciales causas de los rechazos físicos, y evaluar soluciones para disminuir esas fallas, manteniendo los niveles de rechazo químico. Se ha detectado que las principales causas de rechazo físico son los defectos llamados en la operación: ''apolillado'' (falta de depósito), ''nódulos'' (superficie irregular del cátodo) y ''orgánico'' (contaminación superficial de los cátodos con re activo proveniente de la etapa de extracción por solventes). Este último defecto supera los límites de este estudio, por lo cual es descartado del análisis. Las variables más incidentes sobre los defectos físicos actuales son el estado de los electrodos, la preparación y adición de reactivo regulador de tamao de grano, el caudal de electrolito entrante a celda y la corriente aplicada a las celdas. Respecto a éstas hay carencia de información del actual estado de resistencia eléctrica de los electrodos y falta de control para encontrar la adición optima de reactivo regulador de tamao de grano requerido para minimizar defectos. Por otra parte, existen períodos muy prolongados de operación con bajos flujos de electrolito a celdas, corriente altamente variable y desconocimiento del caudal de electrolito descartado, lo cual