Obtención de Agar-agar a partir de la gracilaria

Abstract

Las algas marinas en Chile, comprenden un gran y variado número de especies, entre las cuales las que ofrecen gran importancia en la extracción de Ficocolóides tales como el Agar-Agar, son las algas rojas del género Gracilaria. En la zona de Concepción, la Gracilaria (Folillo), se encuentra en gran cantidad en las extensas praderas marinas de Isla Santa María, río Tubal, río Laraquete, río Lenga, bahía de Concepción, bahía de San Vicente, bahía de Dichato, río Maullín, río Pudeto, golfo de Quetalvahue, etc. La recolección de estas algas en nuestra zona se hace por medios manuales, epsecialmente en verano, lo que permite un secado parcial de éstas, que no excede de 4 días por exposición al sol. En chile, las algas del género Gracilaria, son exportadas como base de materia prima par ala obtención de Agar-Agar, el cual se está utilizando masivamente, llegando a ser ya insustituible en laboratorios bacteriológicos, industrias farmacéuticas, alimentos, odontológicas, etc. Es por esto que al lograr la instalación de una industria de extracción de Agar en la zona, se estarían aprovechando los recursos naturales de nuestra región, con la posibilidad de instalaciones anexas, tales como concentrados de vitaminas y minerales de uso en ganadería.