Manejo eficiente de los desechos de la construcción: Reciclaje de yeso en Chile

Abstract

La problemática de la manipulación de los residuos de la construcción no ha sido abordada de manera responsable por los países latinoamericanos. En la actualidad, no existen políticas sustentables que permitan minimizar el impacto en el medio ambiente del acopio de escombros. Los países de la comunidad europea y Estados Unidos han hecho grandes esfuerzos para impulsar políticas de reciclaje y así disminuir la cantidad de desechos en los vertederos. En Chile, los residuos sólidos industriales llegan, en promedio, a las 9.000.000 de toneladas por año, donde un 30% de estos residuos son aportados por la región metropolitana. Alrededor de 25.000 toneladas de estos residuos corresponden a yeso desechado por el sector de la construcción. El yeso, que en su estructura tiene azufre (CaSO4), al ser desechado en vertederos (legales y, en gran medida, ilegales) genera problemas, ya que al entrar en contacto con agua (proveniente de lluvias o humedad) forma compuestos, como el sulfuro de hidrógeno (H2S), que tienen un alto grado de toxicidad, contaminando napas subterráneas y generando malos olores que alteran la calidad de vida de la población. El objetivo de este trabajo es encontrar una oportunidad de negocio entregando una solución a este problema, proponiendo una idea para reciclar el yeso que es desechado. Esta idea ha sido implementada en Europa y Estados Unidos con gran éxito y en Latinoamérica, sería el primer país donde sería llevada a cabo. El yeso reciclado se puede mezclar con yeso fresco hasta en un 25% en peso, sin que se pierdan sus propiedades, por lo que es una propuesta atractiva para las empresas que fabrican placas de yeso-cartón, ya que representa una disminución en sus costos de producción por ahorro en la compra de materias primas. Con una inversión inicial de $ 1.135.660.000, un precio de venta del yeso reciclado de 25 $/kg, y procesando inicialmente un 20% del yeso desechado, se concluyó que el proyecto es una alternativa rentable, presentando una tasa interna de retorno del 21%, un VAN de M$ 437.880 y una recuperación de capital en el año 10. Estos indicadores mejoran en un escenario que considera un financiamiento del 50% de la inversión inicial. Además, en este trabajo se ha realizado un análisis de sensibilidad para variables importantes a la hora de determinar la rentabilidad del proceso. Las variables analizadas son el porcentaje de residuos a procesar, el precio de venta del yeso reciclado, el precio por m2 de los terrenos en la comuna donde se instala la planta, y el precio del petróleo. Se obtuvo que las variables más sensibles son el precio de venta del yeso reciclado, que permite una disminución de 27% del precio de venta del yeso reciclado y la cantidad de residuos procesados por año, que permite una disminución de un 25% de la cantidad de residuos procesados. Las otras 2 variables no afectan mayormente la rentabilidad del proyecto. Se espera que los resultados de este trabajo tengan una buena acogida entre las empresas productoras de placas de yeso-cartón, debido que el proyecto generaría un ahorro que llega hasta los M$ 285.000 en el último año del horizonte de evaluación.