Estudio económico y social de una central térmica por biomasa para un conjunto habitacional dentro de la Región Metropolitana

Abstract

Con los actuales niveles de desarrollo económico y crecimiento poblacional en la Región Metropolitana, también han aumentado los problemas ambientales, dentro de los cuales destaca el incremento en volúmenes y complejidad de los residuos sólidos. La descarga indiscriminada de estos puede originar riesgos para la comunidad y su entorno que se traducen en contaminación de aguas superficiales y subterráneas, de los suelos y del aire. Los antecedentes estudiados para el desarrollo del presente trabajo señalan el origen de los residuos sólidos contemplando su composición y procesos de tratamiento, se muestra también la situación actual de la Región metropolitana en cuanto a los niveles de generación de RSU y sus procesos de manejo y disposición final. De la situación anteriormente expuesta surge la necesidad de aplicar diversas estrategias que permitan el correcto manejo de los residuos sólidos urbanos, ya sea a través de rellenos y vertederos autorizados o bien desarrollar tecnologías que permitan aprovecharlos como materiales energéticos (combustibles alternativos) o fuente de materias primas (en el caso del reciclaje). El Objetivo que se pretende lograr es la cuantificación de los costos y beneficios sociales que se pueden obtener de la valorización de los RSU, mediante la creación de un modelo que permita la evaluación económica y social de una planta de incineración de Biomasa para el abastecimiento de calefacción y calentamiento de agua sanitaria, aplicado en un condominio en la comuna de Puente Alto, Región Metropolitana. Una de las conclusiones que se obtienen es que el proyecto no es factible socialmente, ya que la cuantificación de los beneficios sociales (menor cantidad de residuos en sitios de disposición final) es menor al valor de la inversión necesaria para implementar el proyecto. Sin embargo, a lo anterior, se observa que este tipo de proyectos presentan beneficios muchas veces no cuantificables que hacen de éstos una alternativa interesante respecto a los proyectos de eliminación de residuos más tradicional. Entre estos beneficios se encuentran los medioambientales por menor cantidad de emisión de gases, los de salud vinculada a la menor disposición en rellenos y también otros aspectos como la inclusión de recicladores de base, educación ambiental y participación ciudadana.

Current leves of economic development and populations growth in Región Metropolitana are concomintant with environmental issues. Among these problems, the increase of solid waste is one of the most relevant. The indiscriminate load of this kind of waste can originate risk for the whole community and the sorroundings, leading to contamination of surface and underground water, soil and air. The background provided in this research considers the origin and composition of solid waste, including the processes for the treatment of this kind of waste. Also the current state of generation, handling and final load of waste is shown for Región Metropolitana. Due to the exposed situation, arises the need to apply diverse strategies for the correct handling of urban solid waste, through authorized waste landfills, the development of technologies that can utilize the waste as energy (alternative fuels) or as a source of raw materials (as in the recycling case). The aim of this research is quantify costs and social benefits that can be achieved from RSU through the creation, development and implementation of a new economic and social evaluation model of a Biomass plant, for house heating and domestic water heating, in Puente Alto, Región Metropolitana. As a conclusion the project of a Biomass plant in Puente Alto is not socially feasible because the social benefits (less amount of urban solid waste in landfills) are less than the invesment required to develop the project. However, has to be noted that this kind of projects often have unquantifiable benefits that make the an interesting alternative to more traditional waste disposal projects. Among these benefits are the fewer greenhouse gas emissions, the improvement in health linked to lower diposal in landfills, and other aspects such as the inclusion of recyclers in the process, environmental education and civic engagement.