OPTIMIZACIÓN DE PROCESO DE FLOCULACIÓN EN ESPESAMIENTO DE RELAVES

Abstract

La importancia de este trabajo radica, en que busca contribuir en la adecuada gestión del recurso hídrico en la planta concentradora Colón, en División El Teniente, CODELCO - Chile.A la luz de un año de extrema escasez hídrica, se imponen condiciones restrictivas en el uso del agua. Actualmente, la disponibilidad de agua es más escasa y con valores crecientes, por lo tanto, todas las gestiones que apunten al uso eficiente ayudarán a seguir en la línea de una producción competitiva y sustentable.En este sentido, el objetivo de este trabajo, es indagar posibles alternativas para mejorar la recuperación de agua, desde los espesadores de relave.Para abordar este espacio de mejora, se planteó una metodología basada en los siguientes elementos:¿ Realizar un screening de una mezcla de floculantes y/o modificadores reológicos que permitan disminuir el yield stress de la pulpa de relave en la descarga de un espesador.¿ Determinar la posibilidad de aumentar el % de sólidos, en la pulpa de descarga de un espesador, dado un cambio en la mezcla de floculante y/o modificador reológico.¿ Finalmente, para afrontar el problema de transporte que implicaría un aumento de sólido en la descarga, se evaluó la aplicación de un reactivo dispersante que permitiera disminuir la viscosidad de la pulpa en la canaleta.Mediante esta metodología se recopiló evidencia de que la mezcla de floculantes 33% SNF 1030- 67% SNF603, podría disminuir el yield stress de la pulpa de descarga de un espesador, comparada con la mezcla estándar a igual % de sólidos (Cp), hasta un límite de Cp 66%.Además, se determinó que es posible aumentar el % de sólidos en la condición actual, desde Cp 54,7% a un Cp de 58,6%. Esto contribuiría a disminuir el make-up desde un valor de 0,73[m3/t] a 0,60[m3/t] en promedio, es decir, dejar de utilizar 0,13[m3] de agua fresca para procesar 1 tonelada de mineral.Finalmente se encontró un reactivo dispersante, RH 9010, capaz de disminuir el yield stress comparativamente respecto de una muestra de relave sin la aplicación del dispersante, esto permitiría mejorar el transporte de la pulpa de relave. Además, ayudaría a tolerar una descarga de relave a un mayor Cp, ya que esta presentaría características reológicas de una pulpa de menor Cp. Esta acción ayudaría a disminuir el make-up.Con estos espacios de mejora, se podría asegurar una apropiada oferta hídrica, para escenarios complejos.The importance of this work is that it seeks to contribute to the proper management of water resources in the concentrator Colon, El Teniente, CODELCO - Chile.In light of a year of extreme water shortage, stringent conditions are imposed on the use of water. Currently, the availability of water is scarce and increasing values, therefore, all efforts aimed at efficient use will help keep the lines of a competitive and sustainable production.In this sense, the objective of this work is to investigate possible alternatives to improve water recovery from tailings thickeners.To address this room for improvement, a methodology based on the following elements was raised:¿ Conduct a screening of a mixture of flocculants and/or rheology modifiers that may decrease the yield stress of the pulp tailings discharge a thickener.¿ Determine the possibility of increasing the% solids in the pulp discharge a thickener, given a change in the mixture of flocculant and / or rheology modifier.¿ Finally, to address the problem of transportation that would imply an increase in the discharge solid, applying a reactive dispersant that would decrease the viscosity of the pulp in the trough was evaluated.This methodology evidence that the mixture of flocculant 33% 67% SNF 1030 - SNF603 could decrease pulp yield stress discharge a thickener, compared with standard mixture as% solids (Cp) was collected until Cp limit 66%.In addition, it was determined that it is possible to increase the% solids in the present condition, from Cp 54.7% to 58.6%. This would help reduce the make-up from a value of 0.73 [m3/t] to 0.60 [m3/t], ie, stop using 0.13 [m3] of fresh water to process 1 ton mineral.Finally, a reactive dispersant, RH 9010, capable of reducing the yield stress comparatively for a sample of tailings without the application of dispersant, this would improve the transport of tailings pulp was found. In addition, it helps tolerate a discharge sludge to a greater Cp, since this would present a pulp rheological characteristics of lower Cp. This will help reduce the make-up.With these areas of improvement could ensure proper water supply for complex scenarios.