METODO DE DEPOSITACION DE RELAVES TTD Y ANALISIS DE ESTABILIDAD SISMICA EN UN CASO REAL

Abstract

Chile es uno de los principales productores de cobre en el mundo, siendo la minería el sector más relevante de su economía. La producción del concentrado de mineral genera millones de toneladas de residuos denominados relaves, lo que tiene un costo importante y requiere obras de ingeniería de gran envergadura para adecuada su contención y manejo ambiental. El relave es una pulpa generada por la mezcla de roca molida, agua y aditivos químicos utilizados en el proceso de extracción. Los contenidos de contaminantes del agua y el potencial de generación ácida de la roca, obligan a generar depósitos confinados, asegurando su estabilidad física e hidráulica, aislándolos de los cursos de aguas naturales e incluyendo obras de mitigación de infiltraciones. Una alternativa para mejorar las condiciones de seguridad ambiental, consiste en extraer agua de la pulpa antes de depositarla mediante equipos de sedimentación y generar un relave espesado o pasta, que libere muy poca o nada de agua. Esta tecnología es relativamente nueva en el mundo y no existen aplicaciones en Chile ni en la gran minería, por lo tanto se hace necesario estudiarla y compararla determinando las ventajas y desventajas que presenta. Esta memoria analiza los depósitos de relaves convencionales y espesados realizando una comparación mostrando las ventajas y desventajas. Particularmente, se presentan las características técnicas del método de depositación de relaves espesados TTD (Thickened Tailings Disposal), profundizando el análisis geotécnico de éste. Adicionalmente, se presenta el análisis de un caso chileno de relave de cobre, indicando los resultados de ensayos triaxiales monotónicos, triaxiales cíclicos y de pendiente de depositación, entre otros, y los resultados de la modelación sísmica de un depósito mediante elementos finitos, con la que se obtuvo las tensiones cíclicas solicitantes y el potencial de licuación del relave espesado.