Influencia del período de calibración y de las funciones objetivo en el desempeño del modelo VIC para la simulación de caudales diarios en la cuenca del río Aconcagua en Chacabuquito

Abstract

En la zona central de Chile, la megasequía iniciada en 2010 ha alterado de manera persistente las condiciones hidroclimáticas de las cuencas andinas, introduciendo incertidumbre en la calibración, robustez del desempeño y capacidad de generalización de los modelos hidrológicos. El presente trabajo evalúa el desempeño del modelo Variable Infiltration Capacity (VIC) en la simulación de caudales diarios en la cuenca del río Aconcagua en Chacabuquito, analizando la influencia de las condiciones hidroclimáticas del período de calibración y de la función objetivo utilizada. Se planteó una estrategia en dos etapas: en la primera, el modelo se calibró bajo tres períodos representativos: pre-megasequía (1999–2009), mixto (2005–2015) y megasequía (2010–2019), generando cinco escenarios con distintas configuraciones de vegetación. En la segunda, se evaluaron cuatro variantes del indicador KGE como función objetivo. El desempeño fue evaluado mediante validación fuera de la muestra en un período seco (1995–1996) y uno húmedo (1997–1998), usando métricas KGE, NSE, RMSE y PBIAS, complementadas con análisis de hidrogramas, curvas estacionales y volúmenes acumulados. Los resultados indican que la ventana de calibración condiciona la robustez del desempeño: el modelo C8, calibrado bajo condiciones hidroclimáticas y de cobertura vegetal mixtas y con la función objetivo KGE KMoments, fue el más robusto y transferible, mientras que la calibración en megasequía tendió a sobreestimar el flujo base y generar desfases en peaks. La validación en 2020–2022 reveló un deterioro sistemático en todos los modelos previos, cuya recalibración específica logró mejoras notables, sugiriendo un posible cambio en el balance energético nival asociado al período de confinamiento por pandemia de COVID-19. Los hallazgos destacan la importancia de seleccionar ventanas de calibración representativas del horizonte de aplicación, con implicancias directas para el desarrollo de modelos operacionales de pronóstico hidrológico en cuencas nivo–pluviales de Chile central.