EVALUACIÓN DE LA EFECTIVIDAD DE MASCARILLAS DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA EN TRABAJADORES EXPUESTOS A SÍLICE, CORONEL, CONCEPCIÓN BIO BIO, CHILE

Abstract

El presente estudio realizado en una empresa subcontratista dedicada al trasporte y manejo de carbón bituminoso con alto contenido de sílice cristalizada, en la que todos los trabajadores se encuentran expuestos a contraer silicosis por las labores que realizan; en este caso al ser considerado el sílice cancerígeno para el ser humano, la ley establece que se deben extremar las medidas de protección y de higiene personal frente a ellas, es decir, junto con las medidas ingenieriles tomadas por la empresa el trabajador debe usar protección respiratoria en todo momento que se encuentre expuesto a dicho contaminante, por lo que hace esencial identificar la eficiencia que posee la mascarilla de protección personal con el individuo que la usa, por lo que se realizan pruebas de ajuste cuantitativa. El equipo PortaCount Pro se ha diseñado para medir los factores de ajuste de las mascarillas con una eficacia del 99% o superior, este instrumento a través de una serie de pruebas con el propósito de desajustar la protección respiratoria realiza un conteo de partículas al interior de la mascarilla como en el ambiente, la cual establece un factor de ajuste por prueba y global en que discierne si es o no apta para ese usuario. Debido a la limitancia de tiempo que toda empresa tiene con sus trabajadores solo fue posible realizar las pruebas de ajuste a siete de sus trabajadores, en lo que destaca la presencia de los distintos puestos de trabajo. Las pruebas se realizaron en el recinto del organismo administrador de la empresa, ubicada en Coronel, Concepción. Dentro de las pruebas de ajuste efectuadas a los trabajadores la que interactúa de mayor forma en un bajo factor es la de tratar de tocar los pies con la punta de los dedos la cual se asimila por la prueba anterior de realización de muecas la cual como objetivo es desajustar la máscara, no obstante la máscara volvió a ajustase al trabajador, demostrando la eficacia de la protección en caso de efectuarse este tipo de movimientos o muecas en el puesto de trabajo. Una prueba de ajuste superada no garantiza que cada vez que el trabajador utilice la protección respiratoria se logre el ajuste deseado, solo demuestra que la protección seleccionada tiene el potencial de proporcionar el ajuste facial adecuado para esa persona, debido que cada vez que la utilice pueda colocársela de una forma diferente afectando el ajuste.