Barreras estratégicas y exclusión en mercados digitales: un análisis del ecosistema de Mercado Libre en Chile

Abstract

La presente memoria analiza las barreras estratégicas y las distintas dinámicas de exclusión aplicadas por mercado libre dentro del comercio electrónico en Chile durante el periodo longitudinal entre los años 2020 y 2026. A comienzos de la pandemia del COVID-19, el retail común y corriente nacional experimentó un quiebre en su estructura el cual consolidó a los mercados digitales como la infraestructura indispensable para el flujo transaccional en Chile. De manera metodológica el presente estudio se aborda mediante un enfoque cualitativo y documental con alcance explicativo. Los resultados cuantitativos demuestran que existe una importante brecha estructural dentro del comercio digital nacional, mientras el segmento de retail tradicional (1P) indica un índice de Herfindahl Hirschman (HHI) de 2500 puntos, el segmento correspondiente al lado del comercio digital (3P) indica un índice de HHI de 5000 puntos. Esta asimetría demuestra de forma empírica el modelo de “cuello de botella competitivo” de Armstrong, donde el control del 60% al 70% de la intermediación digital forzó a los vendedores a quedarse en una única vía técnica para asegurar sus ventas. El análisis de organización industrial demuestra que mercado libre contiene su dominio a través de la gestión de externalidades de red cruzada de manera indirecta. La presente memoria comprueba que la verdadera efectividad del ecosistema radica en su estrategia de integración vertical logística y financiera, con el fin de inhibir el multi-homing hacía el single-homing mediante “mercado envíos “el cual genera el 94% de la distribución a nivel nacional. La plataforma penaliza la visibilidad de su vitrina a quienes cuenten en su operación con transporte de sus productos de manera independiente, esta captura se complementa con su extensión financiera llamada “mercado pago”. El estudio concluye que el modelo de negocios de esta plataforma acaba en un estado de bloqueo (lock-in). Esta especie de candado comercial funciona debido a (...).

This thesis analyzes the strategic barriers and exclusion dynamics implemented by Mercado Libre within the Chilean e-commerce market during the longitudinal period between 2020 and 2026. At the beginning of the COVID-19 pandemic, traditional domestic retail experienced a structural breakdown, which consolidated digital marketplaces as the indispensable infrastructure for transaction flows in Chile. Methodologically, this study is approached through a qualitative and documentary focus with an explanatory scope. The quantitative results demonstrate a significant structural gap within the domestic digital commerce sector: while the traditional retail segment (1P) shows a Herfindahl-Hirschman Index (HHI) of 2,500 points, the digital commerce intermediation segment (3P) indicates an HHI of 5,000 points. This asymmetry empirically validates Armstrong's "competitive bottleneck" model, where controlling 60% to 70% of digital intermediation forced sellers into a single technical pathway to secure their sales. The industrial organization analysis shows that Mercado Libre maintains its dominance through the management of indirect cross-side network externalities. This thesis proves that the true effectiveness of the ecosystem lies in its vertical integration strategy—both logistical and financial—aimed at inhibiting multi-homing and driving users toward single-homing via Mercado Envíos, which generates 94% of nationwide distribution. The platform penalizes vitrine visibility for those who independently manage the transport of their products, and this capture is complemented by its financial branch known as Mercado Pago. The study concludes that this platform's business model ultimately results in a state of lock-in. This commercial bottleneck operates due to (...).