DESARROLLO DE MODELO PREDICTIVO DE GENERACIÓN DE AGUAS ÁCIDAS EN ENAP REFINERÍA ACONCAGUA

Abstract

El proceso de refinación de petróleo comienza con el ingreso de petróleo crudo, el cual contiene algunos contaminantes como el azufre y el amoníaco, entre otros componentes. Durante el proceso, se utilizan aguas de lavado y vapor de stripping en los distintos equipos, que, sumado a los contaminantes del crudo, se van generando corrientes denominadas aguas ácidas, las cuales tienen un alto contenido de ácido sulfhídrico y amoníaco. Las aguas ácidas generadas deben ser tratadas en las unidades de Sour Water Stripper. Estas unidades cuentan con estanques para el almacenamiento de estas aguas previo a su tratamiento en las torres strippers, por lo que la capacidad es limitada. De esta forma, si ocurre alguna eventualidad en la planta, la generación excesiva de aguas ácidas y su almacenamiento impactaría a la sustentabilidad de la Refinería. Se recopilaron datos operacionales de 2 años de las unidades HDT, HCK, NHT, LNHT, FCC, MHC y Coker, los cuales arrojaron que, en todas las unidades, excepto FCC, su factor de diseño es menor al que se ajusta a estos 2 años estudiados. La unidad NHT es la más desviada con 15.000 [m3/año] de aguas ácidas adicional (factor diseño 3,0%, factor corregido 5,2%). Considerando todas las unidades, existen aproximadamente 4.000 [m3/mes] de aguas ácidas a partir del agua de lavado que no están consideradas en el diseño, sin considerar la generación de aguas ácidas a partir de vapor de stripping inyectado al proceso. Tanto la unidad HCK como HDT presentaron una relación directamente proporcional entre la generación de aguas ácidas a partir de aguas de lavado y la carga correspondiente a esa unidad. Sus factores promedio modificados son respectivamente 6,24% y 5,90%, y originalmente ambas tenían un factor de diseño del 5,00%. Con respecto al vapor de stripping, se mostraron variaciones pequeñas a lo largo de los 2 años, manteniendo prácticamente el mismo flujo diario independiente del flujo de fondo de la torre de stripper correspondiente. Por esto se recomienda tener un control automático y sujeto a condiciones operacionales. Considerar los nuevos factores de diseño, implica tomar en cuenta aquellos costos operacionales adicionales asociados a insumos, tiempo, recurso hídrico y energía para el tratamiento y traslado de almacenamiento de aguas ácidas, mejorando la planificación, operación y finalmente producción global de la refinería.