Evaluación técnico económica de alternativas de eficiencia energética en la planta concentradora de cobre El Soldado

Abstract

La presente memoria aborda la gestión energética de la planta concentradora El Soldado, en el marco de la Ley 21.305 sobre Eficiencia Energética y la norma ISO 50001:2018, que exigen a las organizaciones identificar sus áreas de uso significativo de energía y establecer planes de mejora continua. El estudio se focalizó en los procesos de molienda SAG, molienda convencional y flotación, que en conjunto representan más del 78% del consumo eléctrico de la operación. El levantamiento de consumos permitió dimensionar la magnitud del uso energético en cada proceso y detectar desviaciones relevantes respecto a modelos de referencia. La molienda SAG se consolidó como el principal consumidor, con un 43% del total, mientras que la flotación mostró las mayores ineficiencias, con indicadores de desempeño energético superiores en más de un 50% a lo proyectado. Estos hallazgos evidencian la necesidad de medidas correctivas tanto en la operación como en la infraestructura eléctrica. En respuesta, se desarrollaron cuatro propuestas de solución que combinan criterios técnicos, económicos y normativos: la instalación de filtros activos de armónicos en CD 300 y CD 302 para reducir distorsión y mejorar el factor de potencia; la compensación de reactivos en CD 300 para asegurar cumplimiento regulatorio y liberar capacidad operativa; el reemplazo de motores en celdas Wenco 1000 por unidades de alta eficiencia IE4, con retornos de inversión inferiores a tres años; y la gestión del consumo en flotación mediante medidores digitales, que permitió corregir errores de medición y asegurar trazabilidad en los reportes energéticos. Todas estas medidas se alinean con los principios de la ISO 50001:2018, que enfatiza la mejora continua y el control de indicadores energéticos. Adicionalmente, se identificaron oportunidades de optimización operativa, como la reducción de arranques en la molienda convencional y la definición de un tiempo crítico de operación en vacío para el molino SAG. Estas acciones, de bajo costo relativo, refuerzan la sostenibilidad y confiabilidad del sistema. En síntesis, el proyecto confirma la viabilidad de integrar soluciones técnicas y de gestión que no solo mejoran la eficiencia energética, sino que también aseguran el cumplimiento normativo y fortalecen la competitividad de la operación minera. La combinación de inversiones estratégicas y ajustes operativos posiciona a El Soldado en un camino de mejora continua, en línea con los compromisos nacionales e internacionales en eficiencia energética.