Control y automatización de un horno de secado de madera con PLC Siemens S7 200 en planta de celulosa Arauco y Constitución S.A.

Abstract

En el mercado nacional e internacional es cada vez mayor el requerimiento de productos elaborados con madera con un contenido de humedad ajustado según las diferentes aplicaciones y condiciones de uso y sitio que se destinarán a cada tipo particular de madera. Es importante además tener en cuenta el alto valor agregado que se otorga a la madera mediante procesos tales como el secado. Esto contribuye a la valorización de los recursos naturales y una mejora en la economía del sector. Los productos procesados adquieren una mejor cotización en el mercado, convirtiendo así al manejo sostenible en una alternativa más atractiva desde el punto de vista económico. El objetivo general de este trabajo es implementar técnicas y tecnologías que hagan posible su instrumentación y automatización para optimizar el proceso de ajuste de humedad en la madera y control de la temperatura en el horno de secado de la planta de celulosa Arauco y Constitución S.A. Durante el proceso de remoción del agua, la madera puede sufrir cambios no deseados en su forma, color o estructura tales como grietas superficiales e internas, rajaduras, torceduras y defectos causados por infección de hogos o insectos, como manchas químicas entre otros. Si estos defectos no pueden ser controlados, es posible que la madera se convierta en un material no apropiado para los diversos usos a los que podría destinarse y causar importantes pérdidas económicas. Con los procesos tradicionales es muy difícil controlar tales factores debido a que esto dependerá estrictamente del medio ambiente en que sea dispuesta la madera. Es por esto que la implementación del horno de la planta de celulosa es mucho mejor en cuanto a rapidez y calidad del producto terminado ya que es posible mediante la instrumentación y automatización controlar las variables críticas del proceso y asegurar así los resultados deseados sin depender de cambios ambientales aleatorios a los que se expone la madera en la condición actual.