EXTRACCIÓN ELECTROLÍTICA APLICADA A LA OBSERVACIÓN DE INCLUSIONES EN ACERO INOXIDABLE

Abstract

La técnica de laboratorio de extracción electrolítica de inclusiones ha sido aplicada a aceros al carbono sin mayores problemas, pero en el caso de aceros especiales y de alta aleación, el proceso presenta algunas dificultades. Éstas comienzan en el momento de separar las inclusiones de otras partículas y posteriormente en la observación de las mismas. El presente trabajo busca encontrar la combinación optima de variables en experiencias de extracción electrolítica aplicada a una muestra de acero inoxidable austenítico, para mejorar la etapa de observación de inclusiones. Se realizó un conjunto de experimentos con diferente combinación en las variables del proceso, y posteriormente observación de las partículas colectadas utilizando un microscopio electrónico de barrido y análisis de fotografías. Las variables modificadas en los experimentos corresponden a corriente eléctrica, voltaje y carga eléctrica impuesta. Se realizó una clasificación de las partículas por tamao, número, composición química y morfología. Encontrándose que para mayores valores de corriente eléctrica, el número y tamao de partículas indeseables aumenta, con una misma composición química, pero manteniéndose constante el número y tamao de las inclusiones. Para la cantidad de carga eléctrica no es posible confirmar alguna tendencia de comportamiento, ya que afecta en algunos casos el número de partículas e inclusiones encontradas. En cuanto al voltaje, se observó que no afecta a la calidad de extracción. Con respecto a la cinética del proceso, se encontró que se ve reflejada en la velocidad de extracción, que es afectada directamente por la cantidad de corriente eléctrica, si ésta es mayor la velocidad de extracción aumenta. La cantidad de material disuelto, medido como masa de material extraído, aumenta cuando la carga eléctrica es mayor