Ingeniería conceptual del tratamiento de polvos pepa.

Abstract

En la Planta de Ácido de la Fundición y Refinería Ventanas se generan diariamente polvos provenientes de los precipitadores electroestáticos que son depositados sin ningún tratamiento en un sitio adyacente especialmente destinado. Como estos polvos son altamente tóxicos, ya que uno de sus principales elementos presentes es el Arsénico y son altamente solubles, constituyen una gran fuente de contaminación ambiental a todo el entorno, es por ello que en el presente trabajo se analizan las diferentes alternativas de tratamiento existentes actualmente, seleccionando como primer método una lixiviación con ácido sulfúrico seguida por un proceso de precipitación, el que se evalúa para un precipitado de arseniato de calcio y para otro de arseniato de fierro. La precipitación con ión ferrico se descarta como un método de tratamiento para la solución de lixiviación ya que la concentración resultante de arsénico no alcanza la normativa oficial chilena para el máximo nivel permisible de arsénico en este tipo de efluentes. La alternativa de tratamiento aconsejada para estos polvos es una lixiviación ácida seguida por un proceso de Precipitación en dos etapas de arseniato de calcio. El porcentaje de extracción de arsénico en la etapa de lixiviación es de 91,3%, al usar una razón molar s/l de 0,2, concentración de ácido sulfúrico de 15 g/l en 30 minutos de lixiviación. El porcentaje de precipitación del arseniato de calcio es de 99,997%, con un efluente a descarte que contiene menos de 0,5 mg/l de As. Los costos de inversión y de Capital de Trabajo de una planta de tratamiento de 15T/d de polvos son US$ 1.299.633 y los costos asociados a la producción de cada tonelada de As precipitado como Arseniato de Calcio son US$ 2.896. El CAUE del proyecto da US$ 195.177 anuales, evaluado a 10 años con una tasa de 10%.