Evaluación técnica de la disposición final de un mineral oxidado en una planta de lixiviación

Abstract

Este trabajo fue realizado para optar al título de Técnico Universitario en Control del Medio Ambiente, en el que se evaluó técnicamente la disposición final de un mineral oxidado en una planta de lixiviación. El desarrollo del estudio, nació de la necesidad de analizar la posibilidad de tratar un mineral proveniente de otra mina, y así poder aumentar la producción de cátodos de alta pureza. Este estudio se basó en la realización del tratamiento metalúrgico de un mineral externo en la División El Soldado. El origen del mineral previamente chancado es de la mina Rafaela, ubicada en la comuna de Cabildo. Para cumplir con el objetivo, lo primero que se realizó fue la extracción del mineral proveniente de la mina escogida para el trabajo. Al contar ya con el mineral, éste fue sometido a distintos procesos metalúrgicos para así lograr la extracción del Cu contenido en él. Estos procesos fueron: aglomeración curada y lixiviación. El estudio consistió en realizar pruebas en columnas de lixiviación, para lo cual se contó con dos columnas de HDPE para la lixiviación, cada una de 2 [m] de altura (columna A y B). Para la correcta ejecución de este estudio, se realizaron dos procedimientos, los cuales son: “Control y operación de pruebas en columnas de lixiviación” (PRO-01-MG) y “Estandarización del proceso de aglomeración” (PRO-02-MG). El mineral fue sometido inicialmente a un proceso de aglomeración, luego se dio paso a la etapa de curado por 24 hrs y se cargaron las columnas con el mineral. La columna “A” se cargó con 40,04 [Kg] y la columna “B” con 39,75 [Kg] Posteriormente a esto se dio inicio a la lixiviación de las columnas. En todos los casos los parámetros analizados en el efluente diariamente fueron: Cu+2, Fe T, Fe+2, pH y acidez. El proceso de lixiviación se detuvo al cabo de 16 días, luego cada columna fue drenada por 24 horas y se descargó el ripio de cada una de ellas. Seguido a esta operación, se preparó una muestra del ripio para análisis químico por cada columna. Para la columna “A” la recuperación de CuS fue de un 82,14 % y el consumo de ácido fue de 35,86 [Kg/Ton], y para la columna “B” se obtuvo una recuperación de CuS de un 99,27 % y el consumo de ácido fue de 38,91 [Kg/Ton] El ripio resultante de la extracción, después de ser analizado reflejó una extracción completa del CuS, ya que no hubo presencia de niveles significativos del metal contenido en él. En el ripio proveniente de la columna A se obtuvo un 0,22 % de CuS y en el de la columna B se obtuvo un 0,21 %. Se puede concluir que la caracterización del ripio obtenido es del mismo tipo que el resultante de la División El Soldado, por lo que es posible realizar una disposición segura del mineral en la zona establecida por la Compañía.