ESTUDIO DE PREFACTIBILIDAD TÉCNICA ECONÓMICA DE UNA PLANTA DE PRODUCCIÓN DE ALGINATO DE SODIO A PARTIR DE ALGAS PARDAS CHILENAS

Abstract

En nuestro país las algas tienen una actividad económica importante, puesto que son exportadas y además utilizadas para la producción de hidrocoloides como por ejemplo alginatos, Carrageninas y Agar. Por otro lado también se utilizan como fuente alimentaria pero en menor grado. Los alginatos son extraídos de las algas pardas, por lo que este tipo de alga es esencial para su producción. Las algas pardas de mayor uso comercial son la Lessonia Nigrescens (Chascón o huiro negro) y Lessonia Trabeculata (huiro palo) llegando a exportar volúmenes que superan las 50.000 tonelada por ao, bordeando los US$ 50 millones. El mercado mundial de alginatos a aumentado en gran medida durante la última década con cifran que alcanzan valores cercanos a los US$ 25, siendo los mayores productores, China, Francia, Noruega y Japón. Chile por su parte aporta entre un 5%-7% por medio de la planta Kimica, ubicada en Paine, RM, perteneciente a capitales japoneses. En el presente informe se estudia la posibilidad de instalar una planta de alginato de sodio, con capacidad de producción de 1.000 toneladas por ao, ubicada en la Región del Bio Bio, comuna de Cabrero, Concepción, donde dicha producción será destinada en un 70% a países como Argentina, Brasil, Perú y Méjico y el resto al sector nacional. La planta se diseo en base al proceso de producción vía precipitación de alginato de calcio donde se obtiene alginato de sodio libre de celulosa, con 12% de humedad y un rendimiento del 25% (base seca). Finalmente, en base al estudio técnico realizado, la evaluación económica del proyecto que contempla una inversión cercana a los US$ 16 millones, incluyendo las distintas especialidades de ingeniería, arrojó resultados favorables con un VAN de 1.121.735 [USD], TIR cercano al 20% y una recuperación de la inversión al quinto ao.